「オールドメディアの敗北」という言葉を耳にすることが増えたのではないでしょうか。確かに新聞やテレビは、現代の多様なニーズを満たすには少々重たく、動きも鈍い。その意味で「敗北」と呼ばれるのも理解できます。とはいえ、長年「オールドを駆逐する」と持ち上げられてきたウェブメディアも、冷静に見ればその役割を果たしたとは言い難い。期待された救世主が、案外ただの話題提供者にとどまっている──そんな現実も見えてきます。
ウェブメディアの強みは分かりやすい。発信者の大小を問わず情報を届けられること。世論を揺さぶる可能性を持ち、紙媒体の制約もない。──にもかかわらず、現場で量産されているのは斜め読み前提の構成と、クリックを乞う見出しのオンパレード。その結果「便利だが胡散臭い」という評価に着地しているのです。せっかくの強みを、自ら切り売りしていく姿は、なかなかよくできたブラックジョークに見えます。
だからこそ、改めて考える必要があります。ウェブは斜め読みされてもいいし、写真だらけでも構いません。問題は「そこで何を伝えるか」「どんな価値を載せるか」です。本質を見失ったまま速度だけを上げていけば、敗北するのはオールドメディア「だけ」で済まない。ウェブもまた、同じ崖に向かって走ることになるでしょう。
私が担当する大学院の講義では「ChatGPTを使ってもよいが、使った箇所を明示せよ」と指導しています。AIの文章には、人間の思考とは別系統の回路が紛れ込み、気付かぬところで誤解を増幅させかねないからです。AIを忌避するほど潔癖になる必要はありませんが、「自分が考えた」と思い込みたがるのは危ういし、少々みっともない。むしろ「どこまでが自分で、どこからが機械か」を晒しておくことが、現時点で最も知的で、そして誠実な使い方だと考えています。その意味では、このウェブサイトのあちこちにも機械の手が入っていることを、ここで白状しておかなければなりません。
近日のAIプラットフォームの進化の速さには、さすがに目を見張らされます。私どもが慣れ親しんできたグラフィック・ユーザー・インターフェース（GUI）は、今後AIプラットフォームの黒子に回り、「ああ、あの頃は何でもウィンドウだらけで操作していたね」と振り返られる側に回るでしょう。「お爺ちゃん、ドラクエって、こんな窓だらけのゲームだったの？ 」と笑われる未来は、そう遠くないのかもしれません。
それでもなお頭をよぎるのは、人間が持つ「粘り強く課題に取り組み、最後までやり遂げる力」の価値です。AIは命令に従って、そこそこもっともらしい答えを返し続けますが、「自ら考え抜き、責任を引き受けてやり遂げる」力は持ち合わせていない。にもかかわらず、その力をこちら側が手放した瞬間に敗北するのは、オールドでもウェブでもなく、私たち人間自身なのかもしれません。少なくとも、その自覚だけは機械に丸投げできません。
ここで申し上げたいのは、最新技術に触れる楽しさを否定することではなく、「それをどう使うか」を常に問う視線の方です。情報があふれる時代だからこそ、技術に振り回されて思考停止するのではなく、自分たちの頭で選び取り、最後までやり抜く。その姿勢こそが、竹中生らしさであり、私たちの誇りであると信じています。
事業部 41期 野島 雅